Det bør kunne bli en god anledning til å avslutte mai måned på et verdig vis, etter en måned som ikke har fart altfor fint med "okka gutta". Vi reiste til Høddvoll på mandag med god tro på å komme tilbake på vinnersporet, men dessverre ble det en kamp som lignet mye på det som skjedde i Sandnes 15. mai. Tidlig mål i mot og ny baklengs like før pause. Da blir det et ganske høyt fjell å klatre for å få med seg noe fra kampen, slik er det bare.

Så var det lyspunkt rent spillemessig, særlig før pause. Og vi var også marginalt uheldige med et par dommeravgjørelser. Men det viktigste å ta med seg er at vi må bli skarpere i begge boksene. Det er der fotballkamper vinnes eller tapes.

- Det var en skuffet gjeng som satt i garderoben etter kampen. Jeg synes vi spillemessig gjør en ålreit første omgang, men vi blir knallhardt straffet og ligger under 0-2 til pause. Andre omgang blir veldig rotete og med 0-3 i sekken, så blir det vanskelig. Selv om vi får en redusering så klarer vi ikke å skape store nok sjanser mot slutten av kampen, sier Kristian Kjeverud Eggen, som scoret EIKs trøstemål på Høddvoll.

Kristian er helt klar på at vi har en del å gå på når det gjelder form og prestasjoner: - Den siste perioden har vi ikke prestert godt nok, noe som har gjort at vi har tatt lite poeng. Vi som gruppe har først og fremst fokus på prestasjon, for med gode prestasjoner så vil poengene komme som et resultat av det.

Sammensatt grunn

- Grunnen til at vi har tatt mindre poeng den siste tiden er nok sammensatt. Det enkle svaret er at vi har scoret for lite og sluppet inn for mange mål i noen av kampene. Samtidig er det snakk om små marginer på dette nivået, som kan bikke kampen den ene eller andre veien. Men vi håper og ønsker å prestere slik at det blir poeng nå på søndag mot Strømsgodset, det er det ingen tvil om!

Revansjelystne!

Selv har Kristian spilt seg til nærmest fast plass på laget, og han gleder seg til møtet med en av opprykksfavorittene: - Jeg har spilt mye og fått tillit i starten av sesongen, og føler jeg har bidratt godt fra min backposisjon med innlegg og løp langs høyresiden. Jeg scoret jo også mitt første mål for sesongen i forrige kamp mot Hødd, selv om det blir en mager trøst når vi taper kampen 3-1. Men ser frem mot resten av sesongen og håper at vi kan ta mange poeng framover. 

- Kampen mot Strømsgodset er noe vi gleder oss veldig til. Det er et av årets høydepunkt. Godset er en tradisjonsrik klubb i norsk fotball og spilte i Eliteserien senest i fjor. Det er et godt lag med flere rutinerte spillere, som har startet sesongen bra. Men dette er en kamp vi skal angripe og gå for å vinne. Vi skal gå i strupen på de og ikke gi dem noe gratis. Det er en revansjelysten gjeng som tar på seg EIK-drakta på søndag, og jeg håper det vil vise på banen, sier Kristian. 

Klart best hjemme

Strømsgodset gikk til topps på tabellen for første gang denne sesongen etter å ha slått Bryne med 1-0 hjemme på Marienlyst på mandag. Men i følge både avisreferater og tweets fra supportere var det en kamp der Godset langt fra imponerte spillemessig. Men der Herman Stengels stjernetreff fra 25 meters hold var nok til at drammenserne tok sin femte hjemmeseier av fem mulige på "Gamle Gress".

På bortebane har det lugget mer. Eneste seieren har kommet mot bunnlaget Åsane, mens det ble tap i Haugesund i andre serierunde, og uavgjort i bortekampene mot Sandnes Ulf og Moss. Den siste riktignok etter stor godset-dominans spillemessig.

Såpeopera i Drammen

I år er det 20 år siden siste gang Strømsgodset spilte på nest øverste nivå. I det som ble en trøstesløs sesong for klubben i fjor, havnet SIF tidlig i trøbbel. Fra slutten av april til starten av august tapte de ti seriekamper på rad, og til tross for et lite oppsving tidlig på høsten bar det ned med brask og bram med kun 20 poeng totalt.

Det var også mye internt bråk i klubben. Jørgen Isnes ble løst fra kontrakten som hovedtrener i mai, og inn kom Dag Eilev Fagermo. Han klarte aldri å snu den negative spiralen laget var inne i, og sent i sesongen kom det fram i media at det ulmet veldig i korridorene på Marienlyst stadion. Ansatte i klubben hadde anlagt varslingssak mot trener Fagermo, som ble sykmeldt samtidig som han nærmest ble erklært for uønsket i klubben. Enden på såpeoperaen ble at Magne Hoseth kom inn før Fagermo var formelt avskjediget, først med tittel hjelpetrener, men det var liten tvil om at han var hentet inn som ny hovedtrener.

Rutinert mannskap

Etter fjorårets nedrykk forsvant to av lagets største profiler til utlandet. Keeper Per Kristian Bråtveit ble solgt til skotske Aberdeen, mens toppscorer Marko Farji havnet i italienske Venezia.

Strømsgodset har likevel klart å sitte igjen med en spillerstall med masse rutine. Det gjelder særlig i den bakre fireren, der de blant annet har den offensive backen Lars-Christopher Vilsvik, en av norsk fotballs største klubblegender. 37-åringen debuterte for SIF allerede i 2010, og nærmer seg nå 500 offisielle kamper for klubben. Han er også siste mann igjen som var med på seriemesterskapet i 2013.

Midtstopper Gustav Valsvik besitter også masse rutine etter en karriere der han både har vært innom Rosenborg, tyske Eintracht Braunschweig og det norske A-landslaget. Nå sist mot Bryne spilte han sammen med Jesper Taaje, som er eneste mann i Strømsgodsets stall som har spilt kamp her på Husabø før. Det gjorde han med Kjelsås i 2018-sesongen. 

Den dribleglade kantspilleren Marcus Mehnert har også spilt mot EIK tidligere, da for Stabæk 2 på Nadderud så langt tilbake som 2014. Det gjorde også midtbanegeneral Herman Stengel, for Vålerenga 2 i Valhall Arena høsten 2016.

Nykommere har markert seg

Fire nykommere startet Strømsgodsets kamp mot Bryne på mandag. Keeper Mathias Lamhauge er færøyisk landslagsspiller, og kom til SIF fra danske Fredricia i vinter. Den danske venstrebacken Victor Dedes kom fra Hillerød, mens kraftspissen Sebastian Pingel, også han dansk, kom fra Horsens, etter også å ha tilbrakt flere sesonger i færøyisk fotball. 33 år gamle Pingel har akklimatisert seg bra til norsk fotball, og har scoret seks ganger så langt i sin første sesong i Strømsgodset. En fjerde nykommer som også har startet bra i SIF er 31 år gamle Kent-Are Antonsen, som kom til Drammen etter å ha spilt over 300 kamper for Tromsø.

Det kan også nevnes at 19 år gamle Fredrik Ardraa har markert seg med tre scoringer, deriblant en ordentlig suser hjemme mot Ranheim i den spinnville 5-4-kampen, da Strømsgodset var ille ute da de lå under 3-0 med en halvtime igjen å spille.

Spilt for begge klubber

Fire spillere har spilt A-lagsfotball for både EIK og Strømsgodset. Simen Hjerkinn Hammershaug fikk tre innhopp i Eliteserien for SIF før han ble EIK-spiller for en sesong i 2022. Magnus Lankhof Dahlby fikk kun noen få innhopp i cupkamper for klubben hele hans familie holder med, før han via Grorud og Strømmen kom til EIK, der han bidro sterkt da vi rykket opp til OBOS-ligaen i 2023. 

I dagens stall har vi to spillere med fortid i Strømsgodset, men begge vil trolig gå glipp av dagens kamp på grunn av skader. Sivert Westerlund var på banen i 12 kamper for Strømsgodset i Eliteserien i fjor, før han kom til EIK i vinter. Jostein Ekelands tre sesonger i Drammen ble veldig amputert av gjentatte skadeproblemer.

Saibaa Keita og Adrian Rogulj fikk aldri registert A-kamper for Strømsgodset, men spilte kamper på andrelaget før de i forskjellige epoker av karrieren var innom EIK.

En annen litt artig link mellom Strømsgodset og vårt distrikt er at Sigurd Asbjørnsen, mangeårig stopperkjempe i Sokndal IK på 70- og 80-tallet, som faktisk ble kretsmester med Strømsgodsets småguttelag i 1968.

Første møte noensinne

Helt til slutt kan vi også ta med det faktum at dagens kamp er den første noensinne mellom EIK og Strømsgodset, i hvert fall på A-lagsnivå.

EIK - STRØMSGODSET

OBOS-ligaen
XL-Bygg Sørvest Arena
Søndag 31. mai | Avspark 17:00

Billetter kjøpes her